Le ralentissement du réchauffement climatique ne durera pas 28/02/2014 (Par Sandra BESSON)

Le ralentissement du réchauffement climatique enregistré depuis le début du siècle ne sera probablement qu’une pause dans une tendance à plus long terme d’augmentation des températures mondiales. 

Un ralentissement du rythme du réchauffement climatique enregistré au cours de ce siècle sera probablement seulement une pause dans une tendance à plus long terme d’augmentation des températures, d’après ce que les Etats-Unis et la Grande-Bretagne ont déclaré jeudi.

Depuis une année exceptionnellement chaude en 1998, il y a eu « un ralentissement à court terme du réchauffement de la surface de la Terre » a déclaré la Royal Society britannique et l’Académie National américaine des Sciences. 

Cependant, selon eux, cela « n’invalide pas notre compréhension des changements à long terme des températures mondiales provoqués par les changements induits par les hommes des gaz à effet de serre ».

C’est un escalier plutôt qu’une tendance douce vers le haut

Le ralentissement du réchauffement a donné des arguments à ceux qui remettent en cause l’existence du changement climatique et se demandent si une transition des investissements pour les énergies renouvelables est réellement nécessaire.

Mais le rapport indique que les scientifiques sont « persuadés » que la planète continuera à se réchauffer au cours du siècle, causant davantage de canicules, de sécheresses et une augmentation du niveau des mers.

Une accumulation des émissions de gaz à effet de serre provoquées par les activités humaines, principalement à cause de la combustion des carburants fossiles, réchauffe l’atmosphère et les océans, faisant augmenter le niveau des mers et fondre la glace Arctique, d’après ce qu’indique le rapport, qui appuie l’avis du Groupe Intergouvernemental d’experts des Nations Unies sur l’Evolution du Climat (GIEC).

L’étude publiée par les scientifiques prévoit que les températures augmenteront entre 2,6 et 4,8°C d’ici 2100 à moins que les gouvernements n’agissent pour limiter les émissions de gaz à effet de serre, soit des chiffres qui correspondent aux estimations de l’ONU.

Les températures ont déjà augmenté de 0,8°C depuis le 19ème siècle.

Près de 200 nations se sont mises d’accord pour élaborer un accord d’ici la fin de l’année 2015 pour lutter contre le changement climatique. Jusqu’à présent, il y a eu peu de progrès dans les négociations, en partie à cause de la faible croissance économique qui a minimisé les efforts des gouvernements.

Les décisions politiques ne sont possibles que si « elles sont basées sur les meilleurs conseils possibles concernant la science du changement climatique » a déclaré Paul Nurse, Président de la Royal Society.

Le hiatus du réchauffement climatique pourrait être causé par des changements des océans qui absorbent plus de chaleur dans l’atmosphère, d’après le rapport. D’autres études suggèrent que les éruptions volcaniques qui réduisent la lumière du soleil, ou une production moins importante de rayons solaires pourraient aussi contribuer à ce ralentissement.

Brian Hoskins, de l’Imperial College London, a déclaré que les tendances au réchauffement de ces dernières décennies avaient beaucoup varié malgré l’augmentation des émissions de gaz à effet de serre. « C’est un escalier plutôt qu’une tendance douce vers le haut » a-t-il déclaré.

Parmi les signes d’augmentation des températures, le rapport note les canicules record en Australie en 2013, aux Etats-Unis en 2012, en Russie en 2010 et en Europe en 2003. Il y a eu moins de vagues de froid, comme ont pu connaître les Etats-Unis cet hiver.

« Il est désormais plus certain que jamais, si on se base sur de nombreuses preuves, que les hommes font changer le climat de la Terre » a-t-il déclaré.

L’an dernier, le GIEC a fait augmenter la probabilité pour que les activités humaines plutôt que des variations naturelles ne soient la principale cause du réchauffement depuis les années 1950, à au moins 95% contre 90% dans l’évaluation précédente publiée en 2007.