Les gaz fluorés ont un effet croissant sur le changement climatique (Par Sandra BESSON)

Les gaz fluorés ont un effet de plus en plus important sur le changement climatique, alors que l’utilisation de ces derniers a légèrement diminué. 

Les gaz fluorés sont émis dans l’atmosphère en quantités relativement faibles, mais leur effet sur le changement climatique est de plus en plus significatif. Ces substances sont des gaz à effet de serre très puissants, et ont un effet de réchauffement des milliers de fois supérieur à celui du dioxyde de carbone (CO2) dans de nombreux cas.

L’Agence Européenne pour l’Environnement a publié un nouveau rapport montrant la production, l’utilisation, l’importation, l’exportation et la destruction de ces substances en 2013.

A l’origine, ces gaz ont été introduits progressivement pour remplacer les produits chimiques ayant un effet néfaste sur la couche d’ozone. Ils sont utilisés dans de nombreux produits différents, y compris les réfrigérateurs, les unités de climatisation et les aérosols.

L'utilisation des gaz fluorés a décliné de 1,4% en 2013

Mesurés en tonnes d’équivalent CO2, montrant leur effet sur le climat, les gaz fluorés représentent actuellement approximativement 2% des émissions totales de gaz à effet de serre de l’Union Européenne. Cette proportion a augmenté alors que les émissions de gaz fluorés ont augmenté d’environ 60% depuis 1990.

Pour contrôler les émissions de ces gaz, la loi de l’Union Européenne a introduit une série de mesures en 2006 pour éviter les fuites et interdire certaines utilisations des gaz. Le rapport publié cette semaine est associé à un pré-requis légal, obligeant les compagnies à signaler certaines activités impliquant les gaz fluorés.

Le rapport de l’Agence Européenne pour l’Environnement montre que l’utilisation des gaz fluorés a décliné de 1,4% en 2013. C’est la troisième année consécutive qu’un tel déclin est enregistré d’après les données signalées par les compagnies.

La production de gaz fluorés dans l’Union Européenne a également chuté en 2013, inversant une tendance d’augmentation de la production ces dernières années. Cependant, il y a eu une augmentation de 12% des importations de ces produits chimiques et une augmentation de 2% des exportations.

Les lois européennes ont été révisées afin de répondre à la contribution croissante des gaz fluorés aux émissions totales de gaz à effet de serre de l’Union Européenne. Une nouvelle Réglementation sur les Gaz Fluorés sera appliquée à partir du 1er Janvier 2015, visant à réduire les émissions de gaz fluorés par 60% par rapport au niveau de 2010 d’ici 2030.

Des principaux types de gaz fluorés, les émissions d’hydrofluorocarbures (HFC) ont augmenté le plus rapidement dans l’Union Européenne, triplant depuis 1990. Pour cette raison, la nouvelle réglementation inclut un système de quota pour les HFC.