Début de la circulation alternée à New Delhi, pour juguler la pollution

Les rues de New Delhi étaient interdites vendredi 1^er janvier à plus d’un million de véhicules privés : la capitale la plus polluée au monde tente la circulation alternée pour mieux respirer. A 8 heures locales (3 H 30 à Paris), l’expérimentation, qui se poursuivra jusqu’au 15 janvier, a débuté. Les particuliers dont les voitures ont une plaque d’immatriculation impaire rouleront les jour impairs, les autres les jours pairs.

Lire aussi : New Delhi se prépare à expérimenter la circulation alternée

La restriction courra de 8 heures à 20 heures et ne sera pas effective le dimanche. Et elle ne concernera pas les « VIP » (les personnes « très importantes », notamment les politiciens), les femmes seules et les deux-roues. Si l’expérience était concluante, la mesure pourrait à terme être généralisée. Le chef de l’exécutif, Arvind Kejriwal, a lui-même promis de recourir au covoiturage.

« Ce projet ne sera un succès que quand il aura engendré un vaste élan, quand les gens accepteront avec leur cœur de l’appliquer », a-t-il déclaré en exhortant la population à coopérer. « Ne le faites pas parce que l’exécutif vous le demande ! Faites-le parce que vous sentez que c’est important pour votre vie et votre santé ! »

1 400 nouvelles voitures chaque jour à Delhi

La mesure avait été annoncée début décembre pour répondre à l’inquiétude grandissante face à des niveaux de pollution 10 fois plus élevés que les normes fixées par l’Organisation mondiale de la santé (OMS).
Une étude menée en 2014 par l’agence onusienne sur 1 600 villes du monde a montré que New Delhi affiche la plus haute concentration annuelle de particules fines à pm 2,5, c’est-à-dire d’un diamètre de 2,5 microns.
Ces particules, qui s’installent profondément dans les poumons et peuvent passer dans le système sanguin, sont responsables de taux plus élevés que la moyenne de bronchites chroniques, cancers du poumon et maladies cardiaques.
Déjà plus de 8,5 millions de véhicules circulent dans les rues et sur les avenues de New Delhi, auxquels s’ajoutent 1 400 nouvelles voitures chaque jour. A noter que les seuils de pollution grimpent encore en hiver : des milliers d’Indiens allumant des feux pour se chauffer.